「銀歯を白くしたい」「見栄えの良い前歯を入れたい！」このように考えている方に人気なのが審美歯科治療で行われる「セラミック治療」です。

セラミック治療の中で、最近よく耳にするのが「ジルコニア」という素材です。

従来からあるセラミックの素材に加え、現在ではジルコニアを選択するケースが増えています。

どちらも白く自然な見た目を目指せる素材ですが、それぞれ特徴が異なります。今回は、ジルコニアと従来型セラミックの違いについて、分かりやすく解説します。

ジルコニアとはどんな素材？

最初に、ジルコニアとはどんな素材なのか、詳しく解説していきます。

強度が高い素材

ジルコニアは、非常に硬く丈夫な素材です。人工ダイヤモンドとも言われ、航空宇宙分野でも活用されるほど、強度や耐熱性に優れた素材です。

近年、歯科治療で多く使用されています。

歯科治療では、奥歯の被せ物やブリッジなど、「強い力がかかる部分」にも使いやすいのが特徴です。

また、歯ぎしりや食いしばりのある方では、被せ物が欠けたり割れたりするリスクも考慮する必要があります。そのようなケースでも、強度の高いジルコニアが検討されることが多いです。

金属を使わない白い素材

ジルコニアは金属を全く使用しない「メタルフリー素材」です。

以前は、強度が必要な場面では、被せ物の内部に金属を使う治療も一般的でした。しかし金属を使用すると、長期間の使用によって歯ぐきとの境目が黒っぽく見えたり、金属イオンが溶け出して歯ぐきが黒ずんだりすることがあるのが難点でした。

その点、ジルコニアは白い素材のため、自然な見た目を保ちやすいのが特徴です。また、金属アレルギーが気になる方にもおすすめの材料です。

技術の向上で見た目がより自然に

ジルコニアは白い素材であるだけでなく、天然の歯に似た自然な白さを再現できる材料です。以前のジルコニアは、透明感が少なく、ややのっぺりとした印象になることがありましたが、近年は技術の向上と素材の進化により、透明感が向上しています。

当院で採用している「ジルコニアレイヤニングクラウン」は、ジルコニアの上に専用の陶材を足して、透明感がある審美性の高い被せ物です。

例えば、1本だけ前歯を治すようなケースにも使用できるほど自然な仕上がりを目指せるようになっています。

従来のセラミック素材の特徴

従来からあるセラミックは、いわゆる陶器と同様の素材のもので、とにかく美しさが魅力です。「オールセラミッククラウン」と呼ばれています。

より自然に見せたいケースや、細かい色味までこだわりたいという場合には、現在でも従来型のセラミックを使用することがあります。

当院では「オールセラミッククラウン」の中でも少し強度の高い「E.maxクラウン」を採用しています。

強い衝撃には注意が必要

従来型セラミックは、透明感に優れる一方で、強い衝撃によって欠けたり割れたりする可能性があります。

もちろん通常の使用ですぐ壊れるわけではありませんが、次のような習慣や癖がある場合には気をつける必要があります。

• 強い食いしばり
• 歯ぎしり
• 硬い食べ物を頻繁に噛む習慣
• 強い噛み合わせ　など

特に奥歯は咀嚼時の力が大きいため、耐久性が大切なポイントです。

ジルコニアは本当に割れにくい？ジルコニアの耐久性を解説！

では、強度のあるジルコニアは、本当に割れにくいのでしょうか？詳しく解説していきます。

強い力がかかる部位でも安心！

奥歯には、想像以上に大きな力がかかっています。

特に食いしばりの癖がある方では、就寝中に非常に強い力が加わることもあります。

ジルコニアは強度が高いため、こうした力にも比較的対応しやすい素材です。ブリッジの場合もジルコニアであれば、耐えられるだけの強度があるでしょう。

また、「なるべく長く使いたい」と考える方にとっても、耐久性は大きなメリットになります。

ただし「絶対に割れない」わけではない

どんな素材でもそうですが、絶対に割れないわけではありません。ジルコニアも同様です。

現在の歯科治療の被せ物の中では、ジルコニアが最も耐久性があります。しかし、破損するリスクもゼロではないことを知っておきましょう。

例えば、強すぎる衝撃や極端な食いしばり、無理な設計などがあると、ジルコニアでも破損する可能性があります。

歯をどのように削るか、どのような形にするか、噛み合わせをどう調整するかも非常に重要です。

硬すぎることによる注意点 

ジルコニアは非常に硬い素材だからこそ、噛み合わせによっては周囲の歯へ負担がかかる場合があります。そのため、治療後も定期的に噛み合わせを確認し、必要に応じて調整することが大切です。

また、歯ぎしりや食いしばりが強い方は、ナイトガード（マウスピース）を使用することをおすすめしています。

ジルコニアか従来型のセラミックかで迷った時のポイント

ジルコニアが強度に優れていることは、ここまでの説明でご理解いただけたかと思います。では実際に被せ物の選択をする時、どのようなことをポイントとして決めるのが良いか、解説していきます。

強度を重視して決める

ジルコニアは、強度が高く割れにくいという特徴があります。

次のようなケースではジルコニアを選択することが多いです。

• 奥歯の被せ物
• ブリッジ
• 強い噛み合わせがあるケース
• 歯ぎしりや食いしばりのあるケース　など

「白くしたいけれど、耐久性も重視したい」という方にとって、ジルコニアは有力な選択肢の一つです。

見た目と耐久性のバランスで決める

ただし、「ジルコニアが絶対に優れている」というわけではありません。

前歯では透明感を重視した方が自然に見える場合もあります。

大切なのは、「どこの歯に使うのか」「どれくらい力がかかるのか」「見た目をどの程度重視するのか」を総合的に考えることです。

患者さんのお口の状態、そしてご希望によって、適した素材は変わってきます。

当院では、患者さまと相談しながら、お口の状態を考慮して、素材を決めるお手伝いをさせていただきます。

まとめ

ジルコニアは、従来型セラミックと比較して強度が高く、割れにくい特徴を持つ素材です。特に奥歯や、強い力がかかる部位では選ばれることが増えています。

一方で、従来型セラミックには透明感という魅力があり、前歯など見た目を重視したい部位では適している場合もあります。

どちらが良いかは、お口の状態や噛み合わせ、見た目の希望によって変わります。

「白い被せ物にしたい」

「ジルコニアについて詳しく知りたい」

という方は、まずはご相談ください。

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この記事の執筆者

なぎ歯科クリニック大島　理事長　杉本義樹　歯科医師
地域に根ざした歯科医療を大切にし、インプラント治療・予防歯科・審美歯科など幅広い診療に対応。 患者さま一人ひとりに寄り添った丁寧な説明と治療を心がけています。