「インプラントにしたら、もう歯医者に通わなくてもいいのでは？」

インプラント治療を検討している方や、治療を終えた方の中には、そのように考える方も居るかもしれません。しかしそれは間違いです。

インプラントは「入れたら終わり」という治療ではありません。

インプラントを長く快適に使い続けるためには、毎日のセルフケアに加えて、歯科医院で定期的にメンテナンスを受けることが大切です。

今回は、インプラントを入れた後も歯科医院に通う必要がある理由や、メンテナンスで確認すること、ご自身でできるケアについて詳しく解説します。

インプラントは「入れたら終わり」ではありません

インプラント治療では、顎の骨に人工歯根を埋め込み、その上に人工歯を装着します。

インプラントが安定して治療を終えると、しっかりと噛めるようになり、食事や会話のしやすさを感じることでしょう。

しかし、インプラントを長く使うためには、治療後の管理が必要不可欠です。

インプラントそのものは虫歯にならない

インプラントは、歯根から人工歯の部分まで全て人工物なので、天然歯のように虫歯になることはありません。

ただし、「虫歯にならない＝汚れがつかない」という意味ではありません。

インプラントの周囲にもプラーク（歯垢）が付着します。プラークが蓄積すると、インプラントの周囲にある歯ぐきに炎症が起こることがあります。

インプラントを支えているご自身の歯ぐきと顎の骨が大切！

インプラント自体は人工物ですが、それを支えているのはご自身の顎の骨や歯ぐきです。

そのため、虫歯にはなりませんが、インプラントでいうところの歯周病になることがあります。

インプラント周囲に細菌が繁殖すると、インプラントを支えている組織に炎症を起こします。これが「インプラント周囲炎」という状態です。

インプラントを長く快適に使い続けるためには、お口の中を清潔に保ち、歯ぐきや骨の状態を定期的に確認する必要があります。

インプラントにメンテナンスが必要な理由

インプラント治療後にメンテナンスが必要な理由は、インプラント周囲炎などのトラブルを未然に防ぎ、またトラブルがあった場合には、早期に対応するためです。

具体的に解説していきます。

インプラント周囲炎を予防するため

インプラントの周囲に細菌が繁殖すると、歯ぐきやインプラントを支えている骨に炎症が起きて「インプラント周囲炎」を引き起こします。

インプラント周囲炎は、歯周病と似たような病気です。

初期の段階では、歯ぐきの腫れや出血などがみられることがありますが、はっきりとした痛みがない場合もあります。

そのため、自分では気づかないうちに炎症が進行してしまうこともあります。

定期的に歯科医院で状態を確認することで、こうした変化を早い段階で発見し、必要なケアにつなげることができます。インプラント治療後は、継続的なサポートを受けることが推奨されています。

自分では気づきにくい変化を確認するため

毎日鏡を見て歯磨きをしていても、お口の中の小さな変化を自分で見つけるのは難しいものです。

インプラント周囲の炎症の有無、インプラントにかかる負担の状態、噛み合わせの状態などは、専門的なチェックによって初めて分かることが多いです。

トラブルを未然に防ぎ、インプラントを長く快適に使い続けるためには、定期的なメンテナンスが大切なのです。

噛み合わせやインプラントへの負担を確認するため

インプラント入れた後、年月が経つにつれて周囲の歯の状態や噛み合わせが変化することがあります。また、歯ぎしりや食いしばりなどの習慣がある場合には、インプラントや人工歯に強い力が加わることもあります。

そのため、噛み合わせや人工歯の状態なども定期的に確認することが大切です。

インプラントのメンテナンスでは何をする？

メンテナンスではクリーニングだけでなく、インプラントを含む、お口の中全体の状態をチェックします。

インプラント周囲の歯ぐきをチェック

まず、インプラントの周囲に炎症が起きていないかを確認します。

歯ぐきの腫れや出血、プラークの付着状態などを確認し、歯周ポケットの深さなどもチェックします。

専用の器具でクリーニング

毎日の歯磨きだけでは、どうしても汚れが残りやすい場所があります。

特にインプラントの周囲や人工歯は、形によっては、歯ブラシが届きにくい部分もあります。歯科医院では、お口の状態やインプラントの形に合わせて、適切な方法で専門的なクリーニングを行います。

必要に応じてレントゲンなどで確認

必要に応じてレントゲン撮影を行い、インプラントを支えている骨の状態を確認します。

インプラント周囲の骨の変化は、見た目だけでは分からないことがあります。

必要なタイミングで画像検査を行い、以前の状態と比較し、変化がある場合には、早めに対処することが大切です。

セルフケアの方法を見直す

お口の中の状態によって、適した清掃方法は異なります。

歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやフロスなどを組み合わせる必要がある場合もあります。メンテナンスでは、現在のお口の状態に合わせてセルフケアの方法を見直すことも重要です。

残っているご自身の歯を守っていきましょう！

インプラント治療後に忘れてはいけないのが、残っている天然歯のケアです。

インプラントを入れたからといって、残っている天然歯が虫歯や歯周病にならなくなるわけではありません。

毎日の歯磨きや定期検診によって、天然歯の虫歯や歯周病も予防していきましょう。

お口の中全体の健康を守ることで、インプラントも快適に使い続けることができます。

当院は、インプラント治療だけでなく、一般歯科診療や予防歯科も行っている歯科医院です。インプラントだけでなく、ご自身の歯のケアもしっかりと行っていきます。

インプラントのメンテナンスはどのくらいの頻度？

メンテナンスの頻度は、すべての方が同じというわけではありません。

インプラントの本数やお口の状態、歯周病のリスク、セルフケアの状況などによって、適した間隔が異なります。自分に合った頻度で通院することが大切です。

インプラントを長く使うために自宅でできること

歯科医院でのメンテナンスだけでなく、毎日のセルフケアも同様に大切です。

セルフケアの方法をまとめます。

毎日の歯磨きを丁寧に行う

基本となるのは、毎日の歯磨きです。

インプラント周囲にプラークを残さないよう、歯ブラシを適切に当てて丁寧に清掃しましょう。

歯と歯の間もしっかりケアする

歯ブラシだけでは、歯と歯の間やインプラント周囲の細かな部分まで十分に清掃できないことがあります。

歯間ブラシやフロスなどを、自分のお口に合った方法で歯間清掃用具を取り入れることが大切です。

インプラントの形状や人工歯の種類によって適した清掃用具が異なるため、歯科医院で相談してみましょう。

歯ぎしりや食いしばりにも注意する

無意識の歯ぎしりや食いしばりがある場合、インプラントや天然歯に強い力がかかることがあります。

「朝起きると顎が疲れている」「歯がすり減っている」などの症状がある場合は、一度歯科医院に相談することをおすすめします。

状況によっては、ナイトガードを使用した方が良いこともあります。

まとめ

インプラントは、失った歯を補う治療です。インプラントを入れると快適に食事や会話をすることができます。しかし、インプラントは「入れたら終わり」ではありません。

インプラント自体は虫歯になりませんが、周囲の歯ぐきや顎の骨は炎症を起こすことがあります。

インプラントをできるだけ長く快適に使うためには、治療そのものだけでなく、治療後のメンテナンスを続けることが重要です。

インプラントを入れた後も、ご自身の歯と同じように定期的に歯科医院へ通い、お口全体の健康を守っていきましょう。

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この記事の執筆者

なぎ歯科クリニック大島　理事長　杉本義樹　歯科医師
地域に根ざした歯科医療を大切にし、インプラント治療・予防歯科・審美歯科など幅広い診療に対応。 患者さま一人ひとりに寄り添った丁寧な説明と治療を心がけています。