「永久歯が生えてきたら、前歯がガタガタになってきた」「歯が重なって生えているけれど、このままで大丈夫？」など、お子さまの歯並びについて気になることありませんか？

乳歯のときはきれいに並んでいても、永久歯への生え替わりが始まった途端、歯並びが悪くなったように見えることがあります。

今回は、永久歯が生えてきたときに歯並びがガタガタになる理由や、注意したい口腔習癖、矯正を検討する目安について詳しく解説していきたいと思います。

永久歯が生えてきたら歯並びがガタガタになるのはなぜ？

永久歯は、一般的に乳歯よりもサイズが大きいです。そのため、乳歯がきれいに並んでいたとしても、永久歯が生えてくると急にスペースが足りなくなってしまうことがあります。特に前歯は、乳歯と永久歯で大きさが大きく変わるため、歯が重なったり、少しねじれたりして生えてくること多いです。

また、歯並びを考えるうえでは、歯そのものの大きさだけでなく、歯が並ぶ土台となる顎の大きさも重要です。

歯の大きさに対して顎の幅が十分であれば歯は並びやすくなりますが、歯に対して顎が小さい場合、歯が並ぶスペースが不足してしまいます。

その結果、歯が重なって生える「叢生（そうせい）」と呼ばれる状態になることがあります。

一時的にガタガタになることがある

永久歯がすべて生えそろう前は、歯の位置が変化している途中です。

生え替わりの時期に歯並びがガタガタしていても、全て生え揃った時も歯並びのガタガタが続いているとは限りません。

一方で、歯が並ぶスペースが明らかに不足している場合には、永久歯が全て生え揃っても、きれいに並ぶことが難しいケースもあります。

そのうち治るだろうと、自己判断するのではなく、気になる場合には一度歯科医院で確認をしてもらうと安心です。

子どもの歯並びに影響する「口腔習癖」とは？

歯並びは、顎の大きさ、歯の大きさだけで決まるものではありません。

普段の口の使い方や癖である「口腔習癖」が、影響することも多いです。歯並びに影響することの多い「口腔習癖」を具体的に解説していきます。

指しゃぶり

乳幼児期の指しゃぶりは、成長過程で見られる自然な行動の一つです。３歳くらいまでの乳幼児が指しゃぶりをしていても、さほど気にすることはありません。

しかし、3〜4歳になっても長時間にわたって指しゃぶりを続けている場合、前歯が前方に傾いたり、上下の前歯に隙間ができたりすることがあります。

指しゃぶりの影響は、年齢だけでなく、頻度や時間、指のくわえ方などによっても異なります。

舌を前に出す「舌癖」

舌癖とは、舌を前に突き出したり、上下の歯の間に舌を入れたりする癖のことです。

特に飲み込むときに舌が前に出るのが習慣になる事が多いです。これが続くと、前歯に力がかかり、歯並びや噛み合わせに影響することがあります。

「話しているときに舌が見える」「飲み込むときに舌が前に出る」などが気になる場合は、注意が必要です。

「お口ぽかん」の状態や口呼吸

普段から口が開いている「お口ぽかん」の状態や口呼吸も、注意したいポイントです。

呼吸は鼻で行う「鼻呼吸」が正常ですが、口で呼吸をする癖が続いている場合、舌の位置や唇の使い方などに問題がある可能性があります。口周りの筋肉のバランス・歯並びに影響することがあります。

鼻炎などの病気がある場合には、早めに耳鼻科で治療をすることも大切です。

頬杖や爪噛みなどの習慣

頬杖や爪噛みなど、歯や顎に繰り返し力が加わる習慣も、歯並びに影響することがあります。力が加わる方向によって、歯や顎に歪みが生じることがあります。

歯並びは一つの癖だけで決まるものではありません。骨格や歯の大きさに、顎の成長、口腔習癖の組み合わせで決まってきます。

こんな歯並び・口の癖があれば歯科医院へ

ここままで、歯並びが悪くなる要因についてお伝えしてきましたが、歯並びは一つの原因だけで決定されるわけではありません。

お子さまの成長や歯の生え替わりの状態を見ながら、総合的に確認することが大切です。

次のような様子があれば、一度歯科医院で相談を受けてみるのがおすすめです。

• 永久歯が重なって生えている
• 乳歯が残っているのに永久歯が生えてきた
• 歯が斜め・内側・外側から生えている
• 口がいつも開いている
• 口呼吸をしている
• 飲み込むときに舌が前に出る
• 前歯が大きく前に出ている
• 下の歯が上の歯より前に出ている
• 上下の歯がうまく噛み合っていない

もちろん、こうした症状があっても、必ず矯正治療が必要になるとは限りません。

大切なのは、現在のお口の状態を確認し、必要であれば適切な時期に治療を検討することです。

子どもの矯正はいつから始める？

子どもの矯正は「○歳になったら始める」というように、年齢だけで決められるものではありません。

歯の生え替わりの状況、顎の成長、歯の大きさ、歯並び、噛み合わせ、口腔習癖などを確認し、お子さま一人ひとりに合わせて開始時期を検討します。

成長期だからこそ、顎の成長を利用した治療を検討できる場合もあります。

ただし、早く相談したからといって、必ずすぐに矯正治療を始めるわけではありません。

「今は経過を見ましょう」となる場合もあります。早めに相談しておくことで、成長を見ながら治療が必要になるタイミングを考えられるというメリットがあります。

まとめ

永久歯が生えてきたとき、一時的に歯並びがガタガタに見えることはよくあります。

一方で、歯が並ぶスペースが不足している場合や、歯の生える位置に問題がある場合など、自然に整うことが難しいケースもあります。

また、指しゃぶりや舌癖、口呼吸、お口ぽかんなどの口腔習癖が、歯並びや噛み合わせに影響することもあります。

少しでも気になることがあれば、まずは歯科医院でお口の状態を確認してみましょう。

歯並びや噛み合わせだけでなく、歯の生え替わりの状態や顎の成長、口腔習癖なども確認しながら、お一人お一人のお子さまに合った対応を考えていきます。

「まだ矯正は早いかも」と思っていても、相談だけでもしておくと、今後の経過見ながら、治療の判断ができるので安心ではないでしょうか。

当院の矯正治療についてはこちら、お子さまの矯正治療についてはこちら

この記事の執筆者

なぎ歯科クリニック大島　理事長　杉本義樹　歯科医師
地域に根ざした歯科医療を大切にし、インプラント治療・予防歯科・審美歯科など幅広い診療に対応。 患者さま一人ひとりに寄り添った丁寧な説明と治療を心がけています。