「子どもの歯並びが気になるけれど、矯正って痛いのでは？」

このように感じて、一歩踏み出せずにいる保護者の方も多いかもしれません。

矯正治療というと「痛い」「辛い」というイメージが浮かぶことも多いですが、小児矯正は大人の矯正とは少し異なります。

特に成長期のお子さまの矯正治療では、歯や顎がまだ柔らかく変化しやすいため、体への負担が比較的少なく、痛みも軽く済むことが多いと言われています。

今回は、小児矯正の痛みについて解説しながら、治療を始めるうえで大切なポイントについても詳しくお伝えします。

小児矯正って本当に痛いの？

矯正治療では歯を動かしていくため、多少の違和感や痛みが出ることがあります。

ただし、小児矯正の場合は「我慢できないほどの痛み」が出るケースは少なく、多くは軽い痛みや違和感程度であることが多いです。

痛みを感じるタイミングは？

矯正治療で痛みを感じやすいのは、次のタイミングです。

• 装置を入れた直後
• 調整したあと
• 歯が動き始めるタイミング

痛みが軽い場合には、「少し気になる」「噛みにくい」といった感覚が出ることがあります。2〜3日は違和感を感じやすいですが、時間の経過とともに慣れていくことがほとんどです。

痛みの程度はどれくらい？

感じ方には個人差がありますが、多くの場合、ズキズキとした強い痛みと言うよりは、軽い圧迫感や違和感として現れます。日常生活に大きな支障が出ることはあまりありません。

実際に小児矯正をしたお子さまからも「思っていたより平気だった」という声を聞くことが多いです。

なぜ矯正で痛みが出るのか

矯正の痛みは、歯が動くときにかかる力によって起こります。

歯は歯槽骨という顎の骨の中に埋まっており、矯正治療ではその歯に少しずつ力をかけて位置を動かしていきます。

このとき、歯の周りの骨や組織が少しずつ変化するため、圧迫されたような感覚が生じます。この変化が「痛み」や「違和感」として感じられるのです。

このような感覚は、歯がきちんと動いている証拠でもあります。

そのため、多少の違和感があること自体は、治療が順調に進んでいるサインともいえます。短期間で落ち着く違和感については、過度に心配する必要はありません。

強い痛みが長く続く場合には、トラブルを起こしている可能性もあるので、念の為、医院にご連絡をするようにしてください。

小児矯正が大人の矯正よりも痛くない理由

ここは特に知っておいていただきたいポイントです。

小児矯正は、大人の矯正に比べて痛みが少ない傾向があります。

成長期で歯が動きやすい

子どもの骨は柔らかく、歯がスムーズに動きやすい状態にあります。

強い力をかけなくても歯並びが整いやすいので、結果として痛みも軽減されやすくなります。

大人との違い

大人の場合は骨がしっかりしているため、歯を動かす際に子どもより強い力が必要になります。その分、圧迫感や痛みを感じやすい傾向があります。

つまり、同じ矯正でも、子どものうちに始めた方が身体への負担が少ないと言えます。

顎の成長を活かした治療

小児矯正では、歯を動かすだけでなく、顎の成長をコントロールする治療が中心になることが多いです。

永久歯が並ぶスペースを広げたり、バランスを整えたりする治療です。

歯を無理に動かさずに改善できるケースも多く、比較的やさしい力で治療を進めることができます。

痛みが出やすい矯正・出にくい矯正、装置の違い

痛みの出方は、矯正装置の種類によっても異なります。

ワイヤー矯正

歯にブラケットという固定式の装置を装着し、そこにワイヤーを通して力をかけ、歯をしっかり動かしていきます。子どもの場合は、永久歯列が揃った後に用いられることがあります。しっかりと歯を動かすことができますが、その分、強い力がかかるため、調整後に違和感が出やすいことがあります。

ただし、大人になってからのワイヤー矯正よりも、10代の子どものうちに行うワイヤー矯正の方が痛みや違和感が少ないです。

マウスピース矯正

透明なマウスピースを装着して歯を動かす矯正方法です。比較的やさしい力で歯を動かすため、痛みが少ないと感じる方が多いのが特徴です。

装着時間の管理は必要ですが、取り外しができるため、日常生活への影響も少ない傾向があります。こちらもワイヤー矯正と同様、子どものうちに行う方が痛みや違和感が少なくなります。

小児矯正特有の装置（拡大装置など）

小児矯正では、顎の幅を広げる装置を装着することがあります。

この装置は、痛みより「違和感」や「話しづらさ」を感じることが多いです。

最初は気になることもありますが、数日から1週間ほどで慣れてくるお子さまがほとんどです。

痛みがあるときの対処法

大人の矯正よりも痛みが少ない小児矯正ですが、個人差があり、お子さまが痛みを訴えることもあるでしょう。そのような場合には、次のようにサポートをするようにしてください。

食事の工夫

やわらかい食事を選ぶことで、噛むときの負担を減らすことができます。

スープや煮込み料理などを取り入れるのもおすすめです。

痛みが強い場合

どうしても気になる場合には、市販の痛み止めを使用することも可能です。

使用のタイミングや薬の種類については、矯正治療との相性もありますので、できるだけご相談ください。

装置が当たって痛いとき

装置が頬や唇に当たることで痛みが出る場合は、装置の当たる部分を覆う専用のワックスを使うことで改善できます。

違和感が続く場合は、無理をせずご連絡ください。

小児矯正を始めるうえで大切な「お子さまの同意」

小児矯正を成功させるうえで、とても大切なのが「お子さま自身の気持ち」です。

将来の歯並びが心配になるあまり、ついつい保護者の方の気持ちが先走ってしまうことが、よく見受けられます。

心配な気持ちはとても良くわかりますが、小児矯正は、どうしてもお子さま自身にも負担がかかる治療です。本人が納得した上で始めることが、とても大切です。

本人が納得していないと、痛みや違和感が出た時、装置を嫌がってしまったり、継続が難しくなったりすることがあります。

「やってみようかな」とお子さま自身が思えるタイミングで始めることで、無理なく続けやすくなり、結果として良い治療につながります。

まずは一緒に説明を聞き、不安や疑問を共有するところから始めてみてはどうでしょうか。

まとめ

小児矯正で感じる痛みは、多くの場合一時的で軽いものです。

「痛そうでかわいそう」「まだ小さいのに大丈夫かな」このように感じることもよくわかります。しかし実際には、

成長期のお子さまは歯が動きやすく、大人の矯正に比べて負担が少ない傾向がありますの。まずは現在の歯並びの状態を知ることから始めてみてはいかがでしょうか。

また、治療をスムーズに進めるためには、お子さま自身の理解や気持ちもとても重要です。納得したうえで始めることで、無理なく続けることができます。

当院では、お子さま一人ひとりの成長や性格に合わせて、無理のない治療計画をご提案しています。気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。

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この記事の執筆者

なぎ歯科クリニック大島　理事長　杉本義樹　歯科医師
地域に根ざした歯科医療を大切にし、インプラント治療・予防歯科・審美歯科など幅広い診療に対応。 患者さま一人ひとりに寄り添った丁寧な説明と治療を心がけています。